UN MARTYR.
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mérite la faveur du roi de Travancore, qui le nomma capitaine de ses armées. Mais Dieu, qui le réservait pour de plus hautes destinées, permit qu'il fût éprouvé par la tribulation. Des revers de fortune, qu'il essuya coup sur coup, le plongèrent dans une profonde tristesse. Il s'était lié d'amitié avec un officier français, Eustache de Lanoy, lui-même au service du prince de Travancore, qui lui avait confié le commandement d'une de ses forteresses, et, de plus, un excellent chrétien. Un jour que son ami s'était ouvert à lui sur les épreuves dont il était affligé, Eustache se mit à lui parler des biens impérissables promis à ceux qui adorent le vrai Dieu et gardent ses commandements. Ces paroles coulèrent comme un baume céleste dans l'âme du pauvre païen ; il témoigna aussitôt le désir de connaître ce Dieu véritable. L'officier français, qui était parfaitement instruit de sa religion, se fit un plaisir de le satisfaire. Nilen fut bientôt convaincu de la fausseté
du paganisme et de la divinité de la foi chrétienne. Dès lors, n'écoutant que sa conscience, il se déclara
prêt à recevoir le baptême. Son ami l'adressa au
P. Jean- Baptiste Bouttari, qui était alors chargé des
chrétiens de Vadakenkoulam. Le P. Bouttari, qui
prévoyait les conséquences d'une telle conversion, crut
devoir user de précaution. Il l'invita à mûrir son dessein ; il lui fit entendre qu'il aurait à subir de violents
assauts de la part des
personnes de
sa
caste ;
que sa
conversion soulèverait contre lui les brames païens,
tout-puissants à la cour du roi ; que le moindre danger
auquel il s'exposait, était d'encourir la disgrâce de ce
prince et de perdre son emploi. Mais le courageux
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