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PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE IV.
jeune homme l'assura qu'ayant connu le vrai Dieu, il n'abandonnerait jamais son service, dût-il faire le sacrifice de tous les avantages de ce monde, et même de
la vie. Le voyant si bien disposé, le Père lui conféra le baptême et lui donna lé nom de Tevasagaiam, qui répond à notre nom de Lazare. Heureux comme le négociant de l'Evangile qui est
devenu possesseur de la perle précieuse, l'ardent néophyte travailla aussitôt à convertir ses parents. Sa femme ne tarda pas à suivre son exemple, et après elle, d'autres membres de sa parenté. Il gagna même à
Jésus-Christ quelques officiers de l'armée. Ces con-
versions
allumèrent
contre
lui la fureur
des brames ;
mais il n'en continua pas moins de professer haute-
ment sa religion et de faire de nouveaux prosélytes.
Cependant l'orage qui se formait contre lui grossissait de plus en plus ; un incident le fit éclater.
Le P. Bouttari était alors occupé à bâtir son église de Vadakenkoulam. Comme il manquait du bois néces-
saire à ses constructions, Tevasagaiam, dans le but de
lui venir en aide, s'adressa à un brame qui avait été
longtemps son ami, et dont le crédit était tout-puissant auprès du roi. Il le pria de vouloir bien user de son influence pour obtenir, en faveur du Père, la permission de couper du bois dans les forêts royales. Le brame
voulut profiter de cette entrevue pour l'amener à renoncer à sa foi. Une dispute sur la religion s'en suivit,
dans laquelle le païen n'eut pas le dessus. Humilié et furieux de sa défaite, il s'emporta jusqu'à dire au néo-
phyte : « Ou je te ferai renoncer à ta religion, ou tu me le paieras de ta tête. » Cette menace rendit au soldat
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