LE P. M.-X. BORGHESE.
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la liberté moyennant une rançon. L'offre n'étant pas
acceptée, il en vient aux menaces, qui n'ont aucun effet.
Il ordonne qu'on apporte des instruments de torture et
qu'on les étale sous les yeux du Père. Le Père sourit.
«Tout cet attirail, dit-il, peut faire peur à des enfants;
pour moi, en venant prêcher la vraie foi dans ce pays,
— je me suis préparé à subir de bien plus cruels tourments.
Soit, mais je vais voir si tes disciples sont
aussi fiers que toi, ou si tu seras sans compassion pour
— eux. Qu'on saisisse ce catéchiste et qu'on lui disloque
les os. »
Alors eut lieu une scène sublime. Le catéchiste, en entendant cet arrêt, se jette aux pieds du
O missionnaire. «
mon Père, s'écrie-t-il, remerciez
Dieu avec moi de la grâce qu'il me fait. Maintenant je commence à être votre disciple. Ne craignez pas que
je recule ; donnez-moi seulement votre bénédiction. »
Torturer le catéchiste eût été aussi inutile que de torturer le missionnaire ; l'un et l'autre furent renvoyés en prison. Ils y restèrent quarante jours. Un ordre donné
par le prince régent, à la suited'une intervention dont
nous parlerons bientôt, leur rendit la liberté.
Le P. M.-X. Borghese fut désigné pour remplacer
le P. Laynez dans le Marava, lorsque celui-ci dut se
rendre, en 1704, à la congrégation provinciale du Malabar, et de là en Europe. Les fatigues qu'il endura
épuisèrent tellement sa santé qu'en 1708 les supérieurs
l'obligèrent d'aller se reposer sur la côte de la Pêcherie.
Son repos ne fut pas long ; car l'année suivante il était
chargé des chrétiens de Vadakenkoulam, près du cap Comorin. Un de ses Frères rend de lui ce dernier
témoignage. « Il travaille à la conversion des païens
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