Les premiers mots disent « la grande joie de son prédécesseur d'être déchargé », font son éloge et relatent son départ pour Vadakencoulam, où il allait prendre une moitié de sa propre succession. C'est le beau spectacle de l'officier qui rentrerait dans le rang, pour y servir sous l'un de ses soldats devenu commandant (1 ). C'est en la fête de la Pentecôte que notre jeune supérieur de trente-trois ans avait été installé. « Épouvanté, d'abord, écrit-il de lui-même à la troisième personne, il supplia le Saint-Esprit de vouloir bien remplir à son égard sa douce mission de consolateur car, de quelque côté qu'il portât ; ses regards, il ne voyait que la croix se dresser devant lui. » Tout plein de ces pensées, il se mit à réciter ses Petites Heures en circulant sous la véranda. Durant sa prière, il fut distrait par un bruit d'ailes sur sa
(1) \'ingt ans encore, le P. .Joseph Grégoire travailla à Vadakencoulam. Parti pour la P'rance, sur l'avis des médecins, avec l'espoir d'y remettre ses forces épuisées, il ne put arriver au terme du voyage. Il mourut dans la traversée de la mer Rouge, '\e 19 septembre 18715, assisté par le P. ^'ictor Delpecli, son compagnon de route, qui devait revenir au iMaduré et mourir à \'adakcncoulam, le 1() janvier 1887.
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